Një lloj jashtëzakonisht i rrallë kanceri po shfaqet me ritme të shpejta tek gjeneratat e reja dhe shkencëtarët nuk po arrijnë të kuptojnë arsyen. Studime të fundit në SHBA tregojnë se personat e lindur pas viteve ’70 kanë tre deri në katër herë më shumë gjasa të diagnostikohen me kancer të apendiksit, një organ i vogël i traktit tretës që historikisht prekte të moshuarit.
Sipas epidemiologes Andreana Holowatyj nga Universiteti Vanderbilt, rritja është shqetësuese dhe e pashpjeguar. Analizat e saj treguan se incidenca e këtij kanceri është rritur me 232% mes viteve 2000–2016, ndërsa sot një në tre pacientë është nën 50 vjeç.
Shenjat paralajmëruese – dhimbje barku, fryrje, dhimbje në legen – shpesh ngatërrohen me probleme të zakonshme të tretjes, duke e bërë diagnostikimin e hershëm edhe më të vështirë. Çdo vit në SHBA regjistrohen rreth 3,000 raste të kancerit të apendiksit, shumë më pak krahasuar me kanceret e tjera të traktit gastrointestinal, që marrin vëmendjen kryesore të kërkimit.
Aktualisht nuk ka udhëzime depistuese për këtë tumor dhe trajtimet mbeten të kufizuara, ndërkohë që tumorët e apendiksit nuk reagojnë si kanceret kolorektale dhe prekin në mënyrë disproporcionale të rriturit e rinj.
Shkencëtarët dyshojnë se faktorët që mund të ndikojnë përfshijnë dietën, mënyrën e jetesës, ekspozimin ndaj kimikateve, mikroplastikave apo “kimikateve të përjetshme”, por asgjë nuk është e provuar. Trendi përputhet me rritjen globale të kancereve tek personat nën 50 vjeç gjatë dekadave të fundit.
Holowatyj thotë se ekipi i saj do të vazhdojë kërkimet për të kuptuar shkaqet e këtij fenomeni dhe për të ndërtuar strategji më të mira diagnostikimi dhe trajtimi.
