Ka mosmarrëveshje midis studiuesve rreth asaj se kur u shfaqën për herë të parë gjitarët placentë – grupi që përfshin njerëzit, qentë dhe lakuriqët e natës.
Disa besojnë se ata bashkëjetuan me dinosaurët përpara se një asteroid të godiste Tokën, duke shkaktuar shkatërrimin e tyre, ndërsa të tjerë pretendojnë se evolucioni i tyre u zhvendos vetëm pas zhdukjes së dinosaurëve.
Tani, një analizë e thellë e të dhënave fosile jep përgjigjen se paraardhësit tanë bashkëjetuan me dinosaurët për një kohë të shkurtër përpara se të zhdukeshin.
Deri më tani, fosilet e gjitarëve të placentës janë gjetur vetëm në shkëmbinj më pak se 66 milionë vjet të vjetër, kur asteroidi goditi Tokën. Kjo ngjarje zhduku të gjithë dinosaurët përveç zogjve dhe kafshëve të tjera më të vogla si hardhucat dhe bretkosat.
Në kërkimin e ri të botuar në revistën Current Biology, një ekip paleobiologësh përdori analiza statistikore të fosileve për të përcaktuar se gjitarët placentë ishin para zhdukjes masive, që do të thotë se ata bashkëjetuan me dinosaurët për një kohë të shkurtër.
Sipas hulumtimit, evolucioni i primatëve, lagomorfëve dhe mishngrënësve është vendosur në kohë pak para zhdukjes masive. Pasi i mbijetuan goditjes së asteroidit, gjitarët placentë u diversifikuan me shpejtësi.
Autorja kryesore Emily Carlisle e Shkollës së Shkencave të Tokës në Bristol tha: “Ne kemi bashkuar mijëra fosile të gjitarëve të placentës dhe kemi qenë në gjendje të shohim modelet e origjinës dhe zhdukjes së grupeve të ndryshme.
