Harku i një kryqëzori të Marinës Amerikane, i dëmtuar në një betejë të Luftës së Dytë Botërore në Paqësor, ka hedhur dritë mbi një nga historitë më të jashtëzakonshme të këtij shërbimi. Më shumë se 80 vjet më parë, ekuipazhi i anijes USS New Orleans, pasi u godit nga një silurë japoneze dhe humbi dhjetëra marinarë, kreu riparime të nxituara me trungje kokosi, përpara një udhëtimi prej 1,800 miljesh përmes Paqësorit në drejtim të kundërt.
Pjesa e përparme e anijes, ose harku, ishte fundosur në fund të detit. Por gjatë fundjavës, ekspedita Nautilus Live nga Ocean Exploration Trust e lokalizoi atë në 675 metra (2,214 këmbë) thellësi në Iron Bottom Sound në Ishujt Solomon. Duke përdorur mjete nënujore të drejtuara nga distanca, shkencëtarët dhe historianët vunë re “detaje në strukturën, pikturën dhe spirancën e anijes për të identifikuar pozitivisht rrënojat si New Orleans”, thuhej në faqen e internetit të ekspeditës.
Më 30 nëntor 1942, New Orleans u godit në harkun e saj të majtë gjatë Betejës së Tassafaronga, pranë ishullit Guadalcanal, sipas një raporti zyrtar të Marinës për incidentin. Shpërthimi i torpedos ndezi municionet në deponë e përparme të municioneve të New Orleans, duke prerë 20% të anijes luftarake 588 metra të gjatë dhe duke vrarë më shumë se 180 nga 900 anëtarët e ekuipazhit të saj, sipas të dhënave.
Ekuipazhi punoi për të mbyllur ndarjet për të parandaluar përmbytjet në pjesën tjetër të anijes, dhe ajo hyri ngadalë në portin në ishullin Tulagi, ku marinarët shkuan në xhungël për të marrë furnizime riparimi.
“Duke kamufluar anijen e tyre nga sulmet ajrore, ekuipazhi i montoi anijes një hark prej trungjesh kokosi”, thuhet në një raport të Marinës Amerikane.
Me atë hark të improvizuar, anija lundroi me avull, në kthim, rreth 1,800 milje përmes Paqësorit drejt Australisë për riparime më të qëndrueshme, sipas një rrëfimi nga Muzeu Kombëtar i Luftës së Dytë Botërore në Luiziana.
