Një zbulim arkeologjik i jashtëzakonshëm ka dalë në dritë gjatë gërmimeve në zonën e Oxyrhynchus në Egjipt, ku studiuesit kanë identifikuar një fragment papirusi me vargje nga “Iliada” e Homerit, i gjetur brenda një mumjeje të lashtë egjiptiane.
Sipas ekipit kërkimor, papirusi është zbuluar në një kontekst të pazakontë, brenda materialeve që shërbenin për procesin e balsamimit, duke e bërë këtë rast unik në studimet arkeologjike. Deri më sot, ndonëse papiruset e vendosura në mumje janë një fenomen i njohur, nuk ishte dokumentuar më parë një tekst i tillë me përmbajtje homerike. Zbulimi pritet të hedhë dritë mbi ndërveprimin kulturor mes Egjiptit të lashtë, botës greke dhe asaj romake, duke treguar një ndikim më të thellë të letërsisë greke në praktikat funerale egjiptiane sesa mendohej më parë.
Sipas studiuesve nga Instituti për Studime të Lindjes së Afërt të Lashtë (IPOA) i Universitetit të Barcelonës, papiruset e Oxyrhynchus-it kanë qenë vendimtare për ruajtjen e një pjese të madhe të letërsisë klasike greke, pasi klima e thatë e Egjiptit ka ndihmuar në konservimin e tyre për shekuj me radhë.
Ekspertët theksojnë se rëndësia e këtij zbulimi qëndron jo vetëm te teksti vetë, por edhe te konteksti i tij, i cili sugjeron se veprat e Homerit mund të kenë pasur një rol simbolik edhe në ritualet mortore, duke u konsideruar si tekste me vlerë kulturore dhe shpirtërore. Oxyrhynchus, një nga vendet më të pasura arkeologjike në botë për papiruset antike, vazhdon të ofrojë materiale të reja që ndihmojnë në rindërtimin e historisë së letërsisë dhe qytetërimeve të lashta mesdhetare.
