Mendohej se ishte zhdukur më shumë se 60 vjet më parë, por duket se një lloj kafshe e quajtur echidna me sqep të gjatë jeton ende, pasi u gjet në malet Ciklop të Indonezisë.
E emëruar sipas natyralistit britanik David Attenborough, echidna me sqep të gjatë është një specie gjitarësh e humbur prej kohësh, e përshkruar si me gjembat e një iriqi.
Shkencëtarët e Universitetit të Oksfordit vendosën kamera gjurmësh në malet e largëta dhe u mahnitën me atë që zbuluan.
Biologu James Kempton gjeti imazhet e krijesës së vogël duke ecur nëpër pyll në “hartën” e fundit të kujtesës të marrë nga më shumë se 80 kamera në distancë.
“Kishte një ndjenjë të madhe euforie dhe gjithashtu lehtësim pasi kalova kaq gjatë në fushë pa asnjë shpërblim deri në ditën e fundit,” tha ai, duke përshkruar momentin që pa për herë të parë pamjet me bashkëpunëtorët nga grupi indonezian i konservimit YAPPENDA.
“Unë u bërtita kolegëve të mi që kishin mbetur ende… dhe thashë “e gjetëm, e gjetëm. Unë vrapova nga tavolina ime në dhomën e ndenjes dhe i përqafova djemtë”, tha ai.
Echidnas ndajnë emrin e tyre me një krijesë mitologjike greke gjysmë-grua, gjysmë gjarpër dhe u përshkruan nga ekipi si banorë të turpshëm, të natës në strofuj, të cilët janë jashtëzakonisht të vështirë për t’u gjetur.
“Arsyeja pse duket kaq ndryshe nga gjitarët e tjerë është sepse është një anëtar i monotremes – një grup vezësh që u nda nga pjesa tjetër e pemës së jetës së gjitarëve rreth 200 milionë vjet më parë,” tha Kempton.
Lloji është regjistruar shkencërisht vetëm një herë më parë, nga një botanist holandez në vitin 1961.
Studiuesi pranë Universitetit të Queensland, Steve Johnston, ishte bashkautor i një studimi mbi anëtarin mbresëlënës të echidna me sqep të shkurtër, por tha se vetëm ‘Zoti-krijuesi’ e di pse ajo ka një formë kaq të çuditshme. Shkencëtarët besojnë se ajo mund të çiftëzohet me deri me dhjetëra meshkuj gjatë ovulacionit.
