Agjencia Evropiane e Hapësirës (ESA) ka zbuluar se është duke monitoruar nga afër një asteroid me madhësinë e një fushe futbolli që mund të godasë Tokën në pak më shumë se shtatë vjet. Asteroidi, i quajtur ‘2024 YR4’, vlerësohet të ketë 1 në 83 shanse për një goditje të drejtpërdrejtë, duke shkaktuar dëme të rënda në një rajon lokal.

Shkëmbi hapësinor, i cili ka përmasat 100 me 40 metra, aktualisht ndodhet në një distancë prej rreth 27 milionë miljesh dhe po largohet nga planeti. Por rruga e tij do të kalojë orbitën e Tokës më 22 dhjetor 2032.

Grupi Këshillues i Planifikimit të Misionit Hapësinor, i cili kryesohet nga ESA, do të diskutojë vëzhgimet e fundit të asteroidit në një takim në Vjenë javën e ardhshme. Nëse rreziku i ndikimit konfirmohet, ajo do të bëjë rekomandime zyrtare për Kombet e Bashkuara dhe mund të fillojë puna për opsionet për një përgjigje të bazuar në anije kozmike ndaj rrezikut të mundshëm.

Dr Simeon Barber, një shkencëtar i hapësirës në Universitetin e Hapur, tha për Sky News: Ne nuk duhet të shqetësohemi shumë, të paktën jo ende. Kjo për shkak se sistemet tona të zbulimit të hershëm shpesh mbivlerësojnë gjasat e një ndikimi me Tokën. Në fazat e hershme, ne nuk mund të përcaktojmë trajektoren e saj me shumë saktësi, dhe kështu probabiliteti i ndikimit duhet të marrë parasysh këtë pasiguri. Ka të ngjarë që ndërsa teknologjitë tona për zbulimin e objekteve të lidhura me Tokën përmirësohen, ne mund të shohim një numër në rritje të sinjalizimeve si ky. Është e rëndësishme që ne të gjejmë ekuilibrin e duhur midis trajtimit serioz të kërcënimit, por jo reagimit të tepruar në këto faza të hershme të zbulimit kur trajektorja ende nuk është e përcaktuar mirë.

Asteroidi afër Tokës ‘2024 YR4’ u pa për herë të parë nga një teleskop në Kili. Që nga fillimi i janarit, astronomët kanë ndjekur asteroidin për të vlerësuar madhësinë dhe lëvizjen e tij. Asteroidi pritet të zbehet nga pamja brenda disa muajve të ardhshëm ndërsa lëviz më larg nga Toka. Teleskopë gjithnjë e më të fuqishëm po vihen në punë për të mbledhur sa më shumë të dhëna të jetë e mundur për trajektoren e tij. 

Sa dëm do të shkaktonte një ndikim i tillë?

Toka goditet drejtpërdrejt nga një asteroid i asaj madhësie vetëm një herë në disa mijëra vjet. Në vitin 1908, një asteroid pak më i vogël që mendohet se kishte një gjatësi prej 60 metrash shpërtheu mbi Siberi. Ai rrafshoi 80 milionë pemë në një sipërfaqe prej 830 miljesh katrorë.